Antoinette werkt al 40 jaar bij HilverZorg en is momenteel Verzorgende IG op woonzorglocatie De Egelantier. In dit interview deelt ze haar ervaringen, van hoe ze ooit begon als zomerkracht tot haar passie voor palliatieve zorg. Met haar vrolijke karakter en jarenlange expertise brengt ze niet alleen zorg, maar ook humor naar haar werk.
Kay (Recruiter): Wie ben je en wat is jouw functie bij HilverZorg?
Ik ben Antoinette, verzorgende IG’er op woonzorglocatie De Egelnatier. Ik werk voornamelijk in de avonden. Vroeger werkte ik ook overdag, maar nu focus ik mij volledig op de avonddiensten. Ik ben 58 jaar en werk al 40 jaar met veel plezier bij HilverZorg. Thuis heb ik altijd leuke gesprekken over de zorg met mijn man, die bij een andere zorginstantie werkt in de technische dienst. We hebben samen een dochter en ik ben inmiddels oma.
Kay (Recruiter): Je hebt de prachtige mijlpaal van 40 jaar in dienst behaald, gefeliciteerd! Wat is het geheim van zo’n lang dienstverband?
Tijdens een evaluatiegesprek zei mijn teamleider ooit: “Jij weet iedereen te enthousiasmeren.” En dat klopt ook. Als ik zie dat iemand in een negatieve spiraal zit, lukt het me vaak om die persoon daaruit te halen. Ik zeg altijd: “Mijn navelstreng zit hier in de muur.” Ik ben echt verweven met de Egelantier. Maar ik haal ook veel plezier uit mijn werk en dat houdt me gemotiveerd.
Kay (Recruiter): Wat leuk om te horen dat je je hier zo thuis voelt en dat je een natuurlijke talent hebt om anderen (en jezelf) te motiveren. Kan je wat meer vertellen over hoe je carrière bij HilverZorg precies is gelopen?
Op 1 september vierde ik mijn 40-jarig jubileum. Ik begon ooit als zomerkracht, nadat ik de huishoudschool had verlaten. Mijn moeder zei altijd: “Kind, je bent net een oude vrouw, ga eens met kinderen spelen!” Maar ik wilde altijd al met ouderen zijn en in de ouderenzorg werken. Mijn eerste sollicitatiegesprek bij de Egelantier had ik destijds nog in een korte broek, dat zou nu ondenkbaar zijn! Ik werd vanaf dat moment meteen in het diepe gegooid en heb ontzettend veel geleerd.
Na een jaar als afdelingshulp besloot ik verder te leren. Ik haalde mijn diploma voor bejaardenverzorging en leerde steeds meer verpleegtechnische handelingen. Later pas, op mijn 40e, volgde ik de opleiding tot verzorgende IG. Verder trekt het onderwerp palliatieve zorg me erg aan, omdat je in de laatste fase van iemands leven echt een verschil kunt maken. Het geeft me voldoening om de angst voor de dood weg te nemen en bij te dragen aan een zo goed mogelijke levenskwaliteit.
Kay (Recruiter): Wat mooi dat je je ervoor hard maakt om die angst weg te nemen en bijdraagt aan een goede levenskwaliteit. Hoe denk je verder dat collega’s je omschrijven?
Ze zouden me waarschijnlijk beschrijven als vrolijk en een beetje gek. Daarnaast denk ik dat ze me zien als kundig in mijn werk, omdat ik goed kan aanvoelen wanneer er ruimte is voor een grapje en wanneer niet. Ik kan eigenlijk altijd wel met iedereen goed door één deur.
Kay (Recruiter): Misschien een lastige vraag om te beantwoorden aangezien je al zo lang bij ons werkt. Maar op welke manier ben je veranderd sinds je bij HilverZorg werkt?
HilverZorg is het grootste deel van mijn leven, het voelt echt als een tweede thuis. Ik heb nog nooit het gevoel gehad dat ik geen zin meer had om naar mijn werk te gaan. Ik zeg altijd tegen mijn man: “Als ik ooit met tegenzin naar mijn werk ga, moet je aan de bel trekken.” Maar dat is gelukkig nog nooit gebeurd!
Kay (Recruiter): En wat is het leukste of grappigste moment dat je bij HilverZorg hebt meegemaakt?
Ik heb een keer op 1 april een filmpje gemaakt over een zogenaamde zelfrijdende rolstoel, iedereen geloofde dat het deze rolstoel echt bestond en dat dat de toekomst zou zijn. Maar ik had eigenlijk voor het filmpje de rolstoel een duw gegeven.
Een andere keer had ik me helemaal verkleed en deed alsof ik verzorging nodig had. Niemand herkende me, zelfs de bewoners niet. Iedereen vond het geweldig! Het zijn dat soort momenten, even lachen, die zo’n verschil kunnen maken. Vroeger haalden we ook weleens de brandslangen los voor wat ongein, dat leverde altijd veel gelach op. Nu zou dat natuurlijk niet meer kunnen.
Ook heb ik mijn man ontmoet bij de Egelantier. Hij werkte toen aan een project om de badkamers te vernieuwen. Collega’s maakten daar later vaak grapjes over, want blijkbaar had iedereen door dat er iets speelde tussen ons, terwijl wij dachten dat het onopgemerkt bleef.
Kay (Recruiter): Wat een leuke herinneringen om te horen. En wat bijzonder dat je je partner zelfs bij ons hebt leren kennen. Als je nu eens nadenkt, wat vind je dan het leukste aan werken HilverZorg?
De flexibiliteit en ruimte die je krijgt. Ik heb alle mogelijkheden om me te blijven ontwikkelen, zoals het volgen van opleidingen. Het is echt “voor wat, hoort wat” bij HilverZorg, en dat waardeer ik.
Kay (Recruiter): Je gaat natuurlijk al een tijdje mee. Op welke vlakken denk je dat HilverZorg verbeterd is ten opzichte van vroeger?
Het is minder streng en veel laagdrempeliger geworden. Ik weet dat ik in de beginperiode dat ik hier werkte nog met nonnen werkte. Je moest veel meer letten op hoe je iets in de communicatie overbracht.
Kay (Recruiter): En wat mis je weleens aan het HilverZorg van 30/40 jaar geleden?
Ik mis soms het kneuterige sfeertje van de jaren ’90. Toen was het makkelijker om bijvoorbeeld iets op te hangen in de gangen. Tegenwoordig zijn er op dat gebied meer regels, natuurlijk vanwege brandveiligheid, wat natuurlijk belangrijk is voor de kwaliteit van de zorg.
Kay (Recruiter): Wat wil je meegeven aan mensen die twijfelen om de zorg in te gaan?
Ik was laatst geschrokken van een documentaire waarin jongeren werden bevraagd over werken in de ouderenzorg. Er is nog zo weinig bekend over dit werk, dat vind ik jammer. Jongeren die snuffelstages doen, krijgen echt een andere kijk op het leven hier. Mijn advies: verdiep je erin, loop een keer mee, en kijk of het bij je past.
Kay (Recruiter): Over welke vaardigheden moet je volgens jou beschikken om een goede zorgprofessional te zijn?
Je moet werken met je hart en met liefde. Dat is de basis.
Met 40 jaar ervaring en een grote passie voor de ouderenzorg is Antoinette een waardevolle kracht binnen de organisatie. Haar kwaliteit om anderen te enthousiasmeren en haar liefde voor palliatieve zorg maken haar tot een uniek persoon in de zorg. Bij HilverZorg voelt ze zich gelukkig thuis en hoopt ze nog vele jaren met net zo veel plezier en passie haar steentje bij te dragen aan het welzijn van de bewoners. En natuurlijk zijn wij andersom ontzettend dankbaar met Antoinette en hopen wij dat we haar nog heel veel jaren bij ons mogen zien rondlopen!